满族，全称满洲族，辛亥革命后被称为满人、满族，是中国的一个少数民族。满族散居中国各地，以居住在辽宁的为最多，其他散居在吉林、黑龙江、河北、内蒙古、新疆、甘肃、山东等省区和北京、天津、成都、西安、广州、银川等大、中城市。形成大分散之中有小聚居的特点。现在的主要聚居区已建立岫岩、凤城、新宾、青龙、丰宁等满族自治县，还有若干个满族乡。2000年统计的满族人口数为1,068万。 　　

满族是中国最古老的民族之一，其历史最早可以追述到肃慎新开流文化时期，肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨、女真、满洲，都是现代满族一脉相承的祖先。史书上关于满族的祖先和中原往来最早的记载见于周代，周武王时，肃慎人贡献过“楷矢石奢”。成王时，肃慎又派使来贡。周人在列举其疆土四至时，称：“肃慎、燕、毫，吾北土也。” 汉代以后，不同朝代的史书上分别记载的挹娄(汉、三国)、勿吉(北朝)、靺鞨(隋、唐)、渤海、女真(辽、宋、元、明)，是肃慎的后裔，都是满族一脉相承的祖先。　　

满洲族在其发展的过程中，不断壮大，人口逐渐增多，军队训练有素，善于骑射，骁勇善战。满族也建立起自己的国家，并且有逐渐入主中原的趋势。　　

渤海国7世纪末（唐代中期）粟末靺鞨（满族先人的一部）领袖大祚荣建立了渤海国。其统辖地域北至松花江下游、南至朝鲜半岛北部、东临大海、西南达今辽宁省北部及东部。建国初期有编户十余万，人口数十万，后期人口逐渐增至五百万左右。从而获得了“海东盛国”的称誉。到9世纪末，渤海国被辽所灭。　　

辽代（相当于北宋）时期，中国东北地区分别有南女真（熟女真）、北女真、生女真、黄龙府女真、顺化女真、长白山女真等等，这些女真部族之间并不相互统属。其中生女真的完颜部逐渐强大，建立金朝（1115年－1234年），或称大金、金国。创始人金太祖完颜阿骨打（女真完颜部领袖），都城会宁府（今黑龙江哈尔滨阿城区）。1125年灭辽，次年灭北宋。后迁都中都（今北京），再迁都至汴京（今河南开封）。天兴三年（1234年）时灭于蒙古与南宋联合进攻，共经历9位帝王。金朝是当时中国华北、东北地区的一个强大政权，其全盛时代的统治范围为：东北到日本海、鄂霍次克海、堪察加一带，包括库页岛、千岛群岛；西北到河套地区；西边接壤西夏；南边以秦岭到淮河一线与南宋交界。 　　

金朝在完颜阿骨打统一女真各部不断向外扩张的过程中，女真各部也很紧密的集合在一起，人们对一个统一的女真民族的认识更加清晰，在金朝统治中原时期，进入中原的女真人虽逐渐汉化但保持着相对的民族独立性，直到1234年金朝被蒙古帝国所灭，除当初留在东北以及后来陆续回到东北的女真人以外，留在中原的女真人在长期与汉民族杂居的过程中逐渐融合，最终成为构成北方汉民族的一部分。 　　

明代女真分为建州、海西（扈伦）、东海（野人）女真三部。 1616年，爱新觉罗努尔哈赤起兵统一女真各部落，建立后金。1635年，皇太极废除“女真”的族号，改称“满洲”，将居住在中国东北地区的建州女真、海西女真、野人女真、汉族、蒙古、朝鲜、呼尔哈、索伦等多个民族纳入同一族名之下，满族自此形成。同时，也有一部分辽代女真的后人并未被编入八旗，变成现在的赫哲族，鄂温克族，鄂伦春族等，但他们是今天满族的近亲，当初被编入八旗的还有当时相当数量的辽东汉人、蒙古人，少部分朝鲜人，甚至一些俄罗斯人，在八旗内部长期融合的过程中，他们已彻底融入了满族。1636年，皇太极将国号改为 中国佛教“清”，同时也改元“崇德”。1644年入关灭李自成，建立了覆盖满洲、前明关内领土及西北新领地的清朝。 辛亥革命推翻清朝后，因满洲族大部分定居在关内，故官方改称为“满族”，一直延续至今。　　

一九四九年十月一日,中华人民共和国成立。随着新中国的诞生,满族,同全国各兄弟民族一道永远结束了被压迫受歧视,苦难重重的悲惨生活,真正获得了翻身解放,在党的英明领导下,政治、经济、文化诸方面都得到了很大的发展,从而走上了繁荣昌盛的新历程。　　

现在满族大部分生活在东北三省,辽宁最多，北京也有相当多的满人。除了这两大地域外,在河北、河南、山西、广东和浙江等地也有。由于历史原因部分满人离开了中国，定居在韩国、日本。虽然经历了几百年和汉人杂居的生活，但是满族并不像大家认为的已经完全汉化，甚至名存实亡。满族是个散而成沙、聚而成金的民族，来自于民族思想深处的影响不是能轻易磨灭的。那种意识决定了满人和身边的汉人区别还是相当明显的。　　

中国56个民族各有各的特色，各民族平等相处，享有共同的权利与义务，各民族兄弟紧密团结在一起。满族曾经的辉煌和没落都记载于史册，满族和汉族及各个民族都是平等的，我们不能因为在清朝末年满族对中国的腐败统治而对满族存在敌视或歧视。