亳州人文景观之一

老树、老庙、老人
——机缘曹市太清宫

千古皂荚树，梦萦依稀现。
遥忆孩提事，伫立庙宇前。
感谢客人至，相伴来寻仙。
仙家何处在，机缘太清殿！
----------------------------------------题记

    周末恰逢甘肃临洮老子研究会学者来访，于是陪同去涡阳曹市镇太清宫，即东太清宫，又名天心宫。建在老君殿遗址上，是祭祀老子的宫观，当地人称其为太清庙。
    距离东太清宫几里远，就会看到庙后有一棵饱经沧桑高大古老的皂荚树。走近一看，树很粗大，两成人都难搂抱过来，树干中间有洞，洞可容两人。那棵树实在很神奇，有时死，有时活。死时，两年三年，满树枯枝不见一点生机；活过来时，四年五年也许更多年，忽又枝繁叶茂硕果累累。我有一姑妈，家住在太清街。小时候，每逢庙会母亲便带我和姐姐去赶会。记得一次，我和姐姐迷失了路，不知怎么被一仙姑领进庙宇，几经周折终于送回。母亲很感激，之后每次只要到太清赶庙会，便会去庙宇烧香许愿，祈祷祝福。母亲是一个从不迷信的人，然而她对此庙的虔诚，大概是因为我和姐姐，还有庙宇里好心的仙姑吧。姑妈早不在人世，我也无机缘去太清赶庙会了，更无法目睹太清庙后那棵沧桑神奇的皂荚树。

    但是，我时常梦见太清庙后面的那皂荚树。因为它是太清街一道独特的风景，一个标志性的建筑。（虽然它不是建筑，仅仅是棵树而已。）它高大参天，到底有多少年历史，想必当地人也在模糊概念中。有的说它一千多年，有的说它七八百年，到底年龄多大，谁也无法考究！就只知谁家有了难事就去那庙里拜神果很灵验，谁家有了病人捡来皂荚果熬汤喝很快痊愈。有人说皂荚树是老子的化身，是神灵所在。反正，我和小伙伴们都喜欢庙后的那皂荚树。每到姑妈家，只要一问到哪里去玩，我就会不假思索说：到皂荚树下去玩！因为皂荚树犹如擎天大伞，不仅可以避风遮雨，还洋溢阵阵清香。我和小伙伴们，可以在下面跳皮筋，踢毽子，丢沙包，捉迷藏……玩累了，捡从树上掉下来的皂角，用小刀割开里面绿绿的肉来吃。皂角肉挺好吃，不过有时也会吃到麻麻的皂角，这时我们就会和着一口唾沫把它抛掉。若被前来寻找的大人看到了，要把皂荚捡起拿回家留作洗衣物洗头发用。后来知晓皂荚果实富含胰皂质，故可以煎汁代替肥皂使用；种子榨油可作润滑剂及制肥皂，药用有治癣及通便之功效；皂刺及荚果均可药用；叶、荚煮水还可杀红蜘蛛。皂荚木材坚硬，耐腐耐磨，但易开裂，而且新伐材有很浓郁的气味，因此只可以做家具，建筑中的柱与桩，器物上的把与柄等，有很高的经济价值。 

    转眼三十年过去了，一切似乎都定格在孩提的记忆里。瞧！你看，这神奇的皂荚树，伫立在你面前不禁去让你猜想它的高大，它的神奇，它的沧桑，它的坚韧，它的执著——是不是因为古老和历史久远的原因呢。抬头仰视比昔日更高更大的皂荚树，绿荫擎天满树飘香，弯曲如新月形的皂角和绯色的花溢满枝头，你会禁不住走向前去，抚慰沧桑亲昵其荣华，遥想果肥肉厚硕果累累的秋天。
    关于太清庙始建年月，当地人也无法知晓。有的说应该是始建于东汉延熹八年（公元165年），有的说明熹宗天启二年。虽然宫前有明熹宗天启2年（1622年）碑，但上面未说是创建还是重建。而清宣统元年（1909年）涡阳县人袁大化重修树碑，字迹清晰可视。碑文中得知原宫有正殿3 间，供老子骑牛像；正殿西有三宫殿，前为祖师殿，东有流星园，西北建圣母庵。现存前后大殿各3间，为太清幼儿园使用。被视为县级重点保护文物。
    唐代，为纪念老子有100多座太清宫，每个州都有太清宫。而涡河流域有三个太清宫，天静宫居中，则称中太清宫；河南鹿邑太清宫居西，称之为西太清宫；此宫居东，故称东太清宫。据张广超先生考证，这是唐代宿州的太清宫，其地位与鹿邑的太清宫是相当的。它是原汁原味的古代遗存，两进庙宇保存完好，属于涡阳一处重要的人文景观，也是佐证老子故里在涡阳重要证据之一。正殿屋山上有老子的八卦图，前殿的房梁上有重建日期。仰视大殿正门的石碑上“太清宫-光绪戍申” 袁大化亲笔，虽历经沧桑依然完好。 传说年轻时的袁大化，辞别家乡赴考途中，适逢大雨借宿此处。因为多日天不见晴，便祈祷叩首，盼太上老君保佑，顺利抵达金榜题名。没想果真高中，感恩于心便募捐重金重修。来自民间的故事和传说是一切文学之母，很多朴实的传说和故事告诉后人：不能忘根忘本，不能忘所受的点滴之恩。 
    当地人对袁大化很敬重，无人不知无人不晓。你随便问其中一个，定会坚定回答你，然后神采飞扬激情向你娓娓讲叙关于东太清宫和袁大化的故事。
     袁大化，是清末爱国将领，字行南，涡阳县青町镇大袁村人。生于清咸丰元年，１９3５年终老于天津，享年８５岁。曾任漠河金矿总办、徐州府道台、新疆巡抚等职。他既是远近闻名的孝子，又是清朝重臣忠臣。自幼家贫，母亲曾要饭供其读书。晓得生活艰辛，读书很用功，事母极孝，到新疆、河南等地做官，都把老娘带着，一天三顿饭亲自送到案头，吹汤捧药。宣统三年（1911 年），起用为新疆巡抚。武昌起义，民国建立，悍然不为共和所动。革命军进攻迪化，他自称：“耿耿丹心照大清，东山空起负苍生，天公不老月常在，惟尔能教黑白明”。窃国大盗袁世凯慰留他为新疆总督，称病辞职，离疆居天津。“九一八”后，溥仪被日寇树为傀儡皇帝，郑孝胥曾衔命邀为伪满辅政，辞而不往，表现了他忠贞不二的爱国民族气节。
     对，听说庙里现在还有一位百岁老人，当地人称她仙姑或道姑。但不知是不是我孩童记忆中的那位仙姑。于是内心不禁一颤，急问身旁的人“在哪，是哪一位？”只听身旁，有人道：“哦~，就是刚才拿钥匙来开门的老人！”我忙急转身去寻，却不晓她去向。

     回来后，心总无法平静——那老树，老庙，鹤发童颜、慈眉善目的老人，时刻萦绕在脑海，遂为小诗：“千古皂荚树，梦萦依稀现。遥忆孩提事，伫立庙宇前。感谢客人至，相伴来寻仙。仙家何处在，机缘太清殿！”  真的，很感谢远道而来的客人，不然很难有机缘去东太清宫，很难勾起幼时曾经的记忆和记忆里曾经的一切。
    这一切，包括太清街老树、老庙、老人，以及曾结缘我的仙姑和孩提的玩伴。的确，孩提的记忆是美好的，美好的记忆当属太清宫所有的美丽！——我想，有机缘我还会踏上这灵性之地的。

（石芳霞 ）