六祖慧能一生76个春秋的行踪，主要在广东和湖北两地六个地方，分别是广东新兴、四会、怀集、广州、韶关和湖北黄梅。我们探讨慧能的地缘，重点也在这几个地方。
南华寺有禅宗“祖庭”之称
我们知道，新兴龙山是慧能的降生地和圆寂地，是龙山特殊的地形地貌孕育了慧能的灵性佛根，位于龙山龙头位置的国恩寺既是慧能的住宅，又是禅宗的发源地。湖北黄梅东山寺是慧能求法接法之地，在这里他继承了五祖弘忍的衣钵。四会和怀集是慧能避难修炼地，慧能遵照弘忍要他“遇会则藏，逢怀则止”的嘱咐在这两个地方隐居了16年。广州光孝寺是慧能落发受戒地，唐高宗仪凤元年（公元676年）二月初八，光孝寺的印宗法师安排慧能受戒剃度落发为佛门弟子。而韶关江曲南华寺是慧能住持弘法地，慧能在此弘法36载，培养得法弟子43人，使禅宗传播到全国各地，因寺中供奉着慧能的金刚不坏之身，故南华寺有禅宗“祖庭”之称。
南华寺五香亭
佛教文化学者吴立民认为，在与慧能关系密切的六个地方中，以新兴、广州、韶关三地最重要，他认为：“新兴国恩寺、韶关南华寺、广州光孝寺，如涅槃■（音“伊”）字三点，形成六祖般若、解脱、法身三德之禅系网络。”
对于国恩寺的堪舆环境，在前两个星期的《和谐人居》中我们已讨论过，现在我们来看看韶关曲江南华寺的地理环境有何奇特之处。
南华寺坐落在韶关市东南20多公里大庾岭支脉的山麓中，位于曹溪北岸，始建于南北朝梁武帝天监三年（公元504年）。据史料记载，天监元年印度高僧智乐三藏自广州北上礼拜五台山文殊菩萨，途经韶关北江支流曹溪，“掬水饮之”，发觉香味异常，又“四顾群山”，发现周围峰峦奇秀，“宛如西天宝林山地”，遂建议在此建寺，天监三年，寺庙建成，笃信佛法的梁武帝赐寺名为“宝林寺”。后又先后更名为“中兴寺”、“法泉寺”，至宋开宝元年（公元968年），宋太宗赐名“南华禅寺”，此寺名一直沿用至今。
观察山脉形势，相土尝水，定穴立向等是相地术的重要步骤。中国古代周人公刘迁豳、古公迁岐山、成王营洛邑、伍子胥建阖闾大城（今苏州）、郭璞选址建温州城都运用了堪舆学的方法。智乐三藏虽来自印度，但其选址方法和中国古代堪舆学的选址方法有异曲同工之妙。
“仙佛之地，清奇古怪”
寺庙道观是一种特殊的建筑，其功能与民居官衙宫殿完全不同，所以在选择地理环境时也有所不同。堪舆书《青囊海角经》称：“圣贤之地，多土少石，仙佛之地，多石少土。圣贤之地，清奇秀雅，仙佛之地，清奇古怪。”该书认为仙佛之地要“多石少土，清奇古怪。”“石为山之骨，土为山之肉，水为山之血脉，草木为山之皮毛”，仙佛之道追求宇宙和世界的本源，佛重“本根”，道重“风骨”，在地理环境的选择上也有同样的要求。南华寺背靠大庾岭支脉，“靠山”多石少土，周围峰峦奇秀，曹溪之水清且香，山上古树参天，形状怪异，地理环境完全符合“多石少土，清奇古怪”的要求。
从大格局来看，南华寺后面“玄武垂头”，左右两边的山形如龟蛇大象，前面众山“来朝”，圆头圆脑，如一群和尚跪地参拜，这种格局堪舆学称为“万佛朝宗”。
南华寺多次遭遇兵火
隋朝末年，宝林寺遭遇兵火之灾，遂至荒废。至唐高宗仪凤二年（公元677年），慧能看中了曹溪这块风水宝地，并得地主陈亚仙施地，重建宝林寺。此后一千多年间该寺多次遭遇兵火，多次重建。南华寺目前所见格局建于清初，重修于1934年，重修工程由高僧虚云和尚主持，历时十年，建成殿堂房舍243间，新塑佛像690尊，使南华寺成为广东首屈一指的禅宗圣地。
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